(CNN)-- اندلع حريق هائل في مجمع سكني ضخم في هونغ كونغ في وقت سابق من هذا الأسبوع، مما أسفر عن مقتل 128 شخصًا على الأقل، ولا يزال الكثيرون في عداد المفقودين، في أسوأ كارثة تشهدها المدينة منذ عقود.

وأعلن المسؤولون إخماد الحريق رسميًا، صباح الجمعة، بالتوقيت المحلي - بعد يومين تقريبًا من اندلاع الحرائق في أبراج مجمع ساحة وانغ فوك - حيث أفاد رجال الإنقاذ أن درجات الحرارة المرتفعة للغاية أعاقت قدرتهم على الوصول إلى السكان المحاصرين.

وتدور التساؤلات حول كيف يمكن لحريق كهذا في مدينة مليئة بناطحات السحاب، ذات سجل قوي في مجال السلامة العامة ومعايير البناء، أن يصبح مميتًا إلى هذا الحد، وينتقل من مبنى إلى آخر.

وكان عدد كبير من سكان المجمع السكني العام في حي تاي بو بالمدينة، والذين تجاوز عددهم 4000 شخص، يبلغون من العمر 65 عامًا فأكثر.

ولم يُعرف السبب الدقيق للحريق بعد، ولكن تم فتح تحقيق جنائي.

عمليات الإخلاء، ألواح البوليسترين

يبقى السؤال الرئيسي الذي يواجه السلطات هو لماذا لم يتم إخلاء أبراج المباني الأخرى بسرعة أكبر بعد أن بدأ الحريق ينتشر من المبنى الأول.

ونشر أكثر من 800 رجل إطفاء للسيطرة على الحريق، مع إرسال 128 شاحنة إطفاء و57 سيارة إسعاف إلى موقع الحادث.

وأفادت هيئة الإذاعة والتلفزيون في هونغ كونغ (RTHK) نقلاً عن إدارة الإطفاء في هونغ كونغ، بأنه تم إنقاذ رجل حياً من الطابق السادس عشر لأحد أبراج مجمع وانغ فوك، الخميس.

وفي ساعة مبكرة من صباح الخميس بالتوقيت المحلي، صرّح متحدث باسم الشرطة بأن شرطة هونغ كونغ ألقت القبض على ثلاثة رجال - مديران في شركة ومستشار - متهمةً إياهم بـ"الإهمال الجسيم"، وأضافت الشرطة أنه تم الإفراج عن الثلاثة بكفالة، الجمعة.

وألقت هيئة مكافحة الفساد في المدينة القبض على 11 شخصاً، الجمعة، في إطار التحقيقات الجارية في فساد محتمل يتعلق بتجديد المجمع السكني.

وعثرت الشرطة على اسم شركة البناء على ألواح البوليسترين القابلة للاشتعال التي وجدها رجال الإطفاء تسد بعض نوافذ المجمع السكني. وأضاف المسؤولون أنهم يشتبهون في أن مواد البناء الأخرى التي عُثر عليها في الشقق - بما في ذلك الشباك الواقية والقماش والأغطية البلاستيكية - لم تستوفِ معايير السلامة.

وقال مدير خدمات الإطفاء، آندي يونغ: "ألواح البوليسترين هذه شديدة الاشتعال، وانتشر الحريق بسرعة كبيرة".

كان وجودهم غير معتاد، لذا أحالنا الحادث إلى الشرطة لمزيد من التحقيقات.

وصرح وزير الأمن في هونغ كونغ، كريس تانغ، لاحقًا بأن الشباك الشبكية كانت مطابقة لمعايير السلامة.

وأكد مسؤولون في هونغ كونغ وفاة ما لا يقل عن 128 شخصًا حتى الآن، من بينهم رجل إطفاء يبلغ من العمر 37 عامًا أصيب بجروح أثناء محاولته إخماد النيران.

ويُرجَّح أن يكون هذا الحريق الأكثر فتكًا في هونغ كونغ منذ الحرب العالمية الثانية. في السابق، وُصف حريق مبنى غارلي عام 1996، الذي أودى بحياة 41 شخصًا، على نطاق واسع بأنه أسوأ حريق في زمن السلم في تاريخ هونغ كونغ.