مع استمرار تأثير فيروس كورونا المستجد على صناعة الإعلام، أعلنت جوجل Google عن إنشاء صندوق إغاثة الطوارئ للصحافة لدعم غرف الأخبار المحلية حول العالم.
أشار ريتشارد جينجراس، نائب رئيس الأخبار في Google، في مدونة إلى أن الأخبار المحلية أصبحت أكثر حيوية وسط عمليات الإغلاق الواسعة النطاق التي تهدف إلى الحد من انتشار COVID-19.
وشهدت وكالات الأنباء المحلية ارتفاعًا في حركة المرور أثناء تفشي المرض حيث يسعى القراء للحصول على معلومات ذات صلة، ولكن تم الإعلان عن ذلك.
ومع معاناة العديد من المستهلكين خلال
فترة الانكماش الاقتصادي، تلقت النماذج القائمة على الاشتراك نجاحًا أيضًا، ونتيجة لذلك، تواجه غرف الأخبار تقليل عدد العاملين أو ربما حتى الإغلاق، لكن انهيار الأخبار المحلية يخاطر بتوسيع فراغ المعلومات الذي يتم ملؤه بالفعل بحملات التضليلكتب جينجراس: "تريد مبادرة أخبار Google المساعدة من خلال إطلاق صندوق إغاثة الطوارئ للصحافة لتقديم مساعدة عاجلة لآلاف ناشري الأخبار الصغيرة والمتوسطة والمحلية على مستوى العالم، التمويل مفتوح للمؤسسات الإخبارية التي
تنتج أخبارًا أصلية للمجتمعات المحلية خلال هذه الفترة من الأزمة، وسيتراوح بين آلاف الدولارات المنخفضة لغرف الأخبار المحلية الصغيرة للغاية وعشرات الآلاف المنخفضة لغرف الأخبار الأكبر، مع اختلافات لكل منطقة".ولم تعلن جوجل عن حجم الصندوق، لكنها تتبع إنشاء برنامج مماثل بواسطة فيسبوك، والذي تعهد بتقديم 100 مليون دولار، وحدد Gingras موعدًا نهائيًا في 29 أبريل للناشرين للتقدم إلى برنامج الإغاثة عن طريق ملء نموذج، وستعلن Google المستلمين بعد إغلاق التطبيقات.
بالإضافة إلى ذلك، ستتبرع Google.org بمليون دولار للمركز الدولي للصحفيين، الذي يوفر موارد إعداد التقارير، ومركز دارت للصحافة والصدمات في مدرسة كولومبيا للصحافة، والذي يقدم الدعم للصحفيين الذين يعانون من تغطيتهم للأحداث الصادمة.
