(CNN) – تبدو القوات الروسية على وشك الاستيلاء أخيرا على مدينة بوكروفسك في شرق أوكرانيا، وهو نصر رمزي يسعى الرئيس الروسي، فلاديمير بوتن، إلى تحقيقه منذ 21 شهرا بتكلفة باهظة على نحو متزايد.
واشتد القتال داخل المدينة في الأيام القليلة الماضية، بعد أن نجحت القوات الروسية في التسلل إليها. ويبدو سقوط بوكروفسك ــ الذي تقلصت قيمته الاستراتيجية إلى حد كبير بالفعل، ولكنه يمثل مع ذلك أكبر انتصار لموسكو منذ عام 2023 ــ أمرا لا مفر منه تقريبا، وفقا لأولئك الموجودين على الأرض.
في حين نفت كييف المزاعم الروسية بأن القوات الأوكرانية في بوكروفسك محاصرة بالفعل، وقالت، الأربعاء، إن العمليات النشطة التي توقف التقدم الروسي لا تزال مستمرة، وصف الجنود الأوكرانيون على الأرض واقعًا قاتمًا على نحو متزايد.
قال قائد كتيبة لشبكة CNN، شريطة عدم الكشف عن هويته لأسباب أمنية: "الوضع صعب، مع استمرار جميع أنواع القتال، وتبادل إطلاق النار في المناطق الحضرية، والقصف بجميع أنواع الأسلحة".
وأضاف: "نحن محاصرون تقريبًا، لكننا معتادون على ذلك". وقال جندي آخر، طلب أيضًا عدم الكشف عن اسمه لأسباب أمنية، لشبكة CNN إن الجيش الروسي يواصل التقدم بأعداد كبيرة من الرجال.
وقال جندي من وحدة الطائرات المسيرة الأوكرانية "بيكي بلايندرز" لشبكة CNN: "كثافة تحركاتهم هائلة لدرجة أن مشغلي الطائرات المسيرة (الأوكرانيين) لا يستطيعون ببساطة مواكبة الوتيرة. غالبًا ما يتحرك الروس في مجموعات من ثلاثة، معتقدين أنه سيتم تدمير اثنتين، لكن واحدة ستصل إلى المدينة وتستقر فيها. يمكن أن تمر حوالي 100 مجموعة من هذا القبيل في اليوم الواحد".
معركة رمزية
قد يبدو الادعاء بأن روسيا مستعدة للتضحية بجنديين من أجل اجتياز جندي واحد أمرًا محيرًا، لكنه يتوافق مع ملاحظات باحثين دوليين لاحظوا عددًا كبيرًا جدًا من الضحايا الروس حول بوكروفسك، رغم أن السيطرة على المدينة لن تُحدث فرقًا كبيرًا على الأرض.
ذلك لأن معركة بوكروفسك لم تعد معركةً على مركز لوجستي ذي أهمية استراتيجية، بل تحولت إلى معركة رمزية.
قال جورج باروس، قائد فرق روسيا والاستخبارات الجغرافية المكانية في معهد دراسات الحرب (ISW)، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن: "من منظور ساحة المعركة، هذا غير منطقي".
لطالما اعتُبرت بوكروفسك مدينةً رئيسيةً للأوكرانيين، بفضل شبكة الطرق والسكك الحديدية التي تربطها. تقع بوكروفسك على تقاطع عدة طرق رئيسية، تؤدي إلى دونيتسك وكوستيانتينيفكا شرقًا، ودنيبرو وزابوريزهيا غربًا.
وقال: "كانت ذات أهمية عملياتية لأنها كانت خط إمداد يدعم اللوجستيات الأوكرانية، التي انتشرت بدورها ودعمت المواقع التكتيكية الأوكرانية الأخرى في القرى الصغيرة وفي الميدان المحيط ببوكروفسك".
ومع ذلك، تغير هذا الوضع بمجرد أن بدأت روسيا بتطويق بوكروفسك خلال الصيف.
أجبرت الهجمات المتكررة بالطائرات المسيرة والمدفعية على الطريق السريع الرئيسي وخط السكك الحديدية كييف على إيجاد طرق إمداد بديلة، مما أدى إلى تحويل وظيفة المحور بعيدًا عن بوكروفسك - وهو نجاح كبير للروس. كما استضافت المدينة آخر منجم عامل لفحم الكوك في أوكرانيا، لكنه اضطر إلى الإغلاق في وقت مبكر من هذا العام.
قال باروس لشبكة CNN: "من الآن فصاعدًا، لا يُقدم هذا أي فائدة عملية للروس، لأنهم حققوا بالفعل التأثير الرئيسي الذي كانوا بحاجة إليه منذ فترة".
وصرح الرئيس الأوكراني، فولوديمير زيلينسكي، في وقت سابق من هذا الأسبوع أن روسيا حشدت نحو 170 ألف جندي في المنطقة لتعزيز هجوم بوكروفسك.
من الواضح أن بوكروفسك، رغم دمارها الشديد وتلاشي قيمتها الاستراتيجية تقريبًا، أصبحت رمزًا. وفي حربٍ تراوح مكانها إلى حد كبير، تُعدّ رموزٌ كهذه ذات أهمية.
ستكون بوكروفسك أكبر مدينةٍ تسيطر عليها روسيا منذ باخموت في مايو/ أيار 2023. وبينما كان يعيش في بوكروفسك حوالي 60 ألف نسمة قبل الحرب، غادرها معظمهم منذ أن شنّت روسيا غزوها الشامل في فبراير/شباط 2022. ووفقًا للسلطات الأوكرانية، لا يزال حوالي 1200 مدني في المدينة.
أخبار متعلقة :